Kaikoura a okolí, velryby, delfíni, lachtani
Bývala to velrybářská, časem ospalá pobřežní vesnička s kouzelnou atmosférou, ale bez turistů... Oživení přišlo až s nápadem využít celoročního pobytu velryb, delfínů a lachtanů k turistickým účelům. Hluboké vody v okolí Kaikoura jsou totiž známé jako podmořský Grand kaňon, který je celoročně bohatým zdrojem potravy pro mnoho obyvatel mořské říše, včetně kytovců. Kaikoura je jedno z mála míst na světě, kde můžete celoročně pozorovat velryby (vorvaň, sperm whale, Physeter macrocephalus) a jediným místem, kde je jejich spatření velice pravděpodobné.
Maorští obyvatelé vesnice roku 1987 založili firmu Whale Watch, která se stala průkopnickou firmou a nastartovala turistický boom. Díky dlouholetému působení může dnes těžit z bohatých zkušeností. Je jedinou firmou, která se smí se svými loděmi přiblížit do blízkosti velryb. Také je aktivní při jejich ochraně a výzkumu a spolupracuje s ochranáři. Její služby se obvykle musí včas objednat, zájem je velký a kapacita malých lodí omezená. Nebo chcete velryby pozorovat z výšky, třeba z vrtulníku? Dnes je také toto možné.
Kromě velryb při troše štěstí spatříte delfíny, lachtany, tereje, albatrosy a další obyvatele této pobřežní oblasti. Na lachtany si dokonce můžete s nadsázkou sáhnout přímo z auta (to samozřejmě nedělejte, mohou vás kousnout). U jejich přirozené kolonie bylo vybudováno parkoviště a ti se nyní občas rozvalují na posekaném trávníků pár metrů od parkujících aut.
A co znamená maorské jméno Kaikoura? Překládá se jako "jídlo z raka" (Kai - jídlo, koura - rak/langusta). Tento region je totiž znám díky hojnosti langust.
Okolí nabízí možnosti k několika pěším výletům, lze např. vystoupit na horu Mt.Fyffe (1602 m). A na velryby se nabalily další služby - plavání s lachtany, delfíny, pozorování albatrosů, v městečku kavárny, rybí restaurace, v jeho okolí levandulová farma, atd...
Pozorování velryb je součástí programu našeho zájezdu (v ceně) Grand New Zealand.
